Είκοσι χρόνια συμπληρώνονται σήμερα χωρίς τον Γιάννη Κυράστα.
Το «μαύρο» απόγευμα της 1ης Απριλίου του 2004
Ήταν απόγευμα της 1ης Απριλίου του 2004, όταν σαν Πρωταπριλιάτικο ψέμα, γνωστοποιήθηκε η είδηση του θανάτου του Γιάννη Κυράστα σε ηλικία μόλις 51 ετών. Ο πρόωρος χαμός του παλιού ποδοσφαιριστή και προπονητή βύθισε άπαντες στο πένθος. Παρότι, ο Γιάννης Κυράστας πάλεψε και έδειχνε να ξεπερνάει την οξεία μικροβιακή επιδιδυμίτιδα, η οποία είχε εξελιχθεί σε νεκρωτική γάγγραινα της περιοχής, για την οποία χρειάστηκε να χειρουργηθεί, επειγόντως, τελικά ορισμένες επιπλοκές του στέρησαν τη ζωή και τον έστειλαν στην «Γειτονιά των Αγγέλων».
Ξεκίνημα από τις Ακαδημίες του Ολυμπιακού
Ο Γιάννης Κυράστας γεννήθηκε στις 25 Οκτωβρίου του 1952. Ξεκίνησε το ποδόσφαιρο στις Ακαδημίες του Ολυμπιακού. Στις 10 Δεκεμβρίου του 1972 απέναντι στην Καβάλα πραγματοποίησε και το ντεμπούτο του. Με την ομάδα του Πειραιά αγωνίστηκε συνολικά σε 223 παιχνίδια, εκ των οποίων τα 16 ήταν ευρωπαϊκά και κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα και τρία Κύπελλα.
Η μεταγραφή στον Παναθηναϊκό
Το 1981 ο Γιάννης Κυράστας μεταγράφηκε στον Παναθηναϊκό και ήταν ένας εκ των παικτών στη μεγάλη πορεία του «τριφυλλιού» μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985 που αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ. Πανηγύρισε δύο πρωταθλήματα και τρία Κύπελλα και τελευταία φορά αγωνίστηκε το 1986 απέναντι στον Άρη και κατόπιν του αγώνος τούτου αποσύρθηκε, οριστικά, από την ενεργό δράση, αλλά όχι από το ποδόσφαιρο.
Στην Εθνική Ελλάδος
Ο Γιάννης Κυράστας αγωνίστηκε στην Εθνική Ελλάδος από τις 15 Νοεμβρίου του 1974 έως τις 19 Μαϊου του 1985 σε 46 συνολικά αγώνες. Κορυφαία του στιγμή η συμμετοχή στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1980, παίζοντας σε δύο αναμετρήσεις.
Η καριέρα του ως προπονητής
Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, ακολούθησε καριέρα προπονητή. Από το 1987 έως το 2001 εργάστηκε σε Α.Ε. Μεσολογγίου, Εθνικό, Πανηλειακό, Προοδευτική, Πανιώνιο, Ηρακλή και Παναθηναϊκό, όπου είχε δύο θητείες. Μάλιστα, στην δεύτερη θητεία του με τους «πράσινους» έθεσε τις στέρεες βάσεις υπό τις οδηγίες την ίδια σεζόν ο Σέρχιο Μαρκαριάν που ανέλαβε έπειτα από τον Γιάννη Κυράστα ως προπονητής, έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Champions League όταν αποκλείστηκε στις λεπτομέρειες από την σπουδαία Μπαρτσελόνα του Ριβάλντο.
Η βράβευσή του από τον ΠΣΑΠ
Ο Γιάννης Κυράστας βραβεύτηκε ως «Καλύτερος Προπονητής 1999-2000» στα ποδοσφαιρικά βραβεία του Πανελληνίου Συλλόγου Ποδοσφαιριστών (ΠΣΑΠ).