Ο Ρικ Πιτίνο αποχώρησε από τον Παναθηναϊκό, καθώς επέστρεψε στο αγαπημένο του NCAA αναλαμβάνοντας το κολέγιο του Iona και το ερώτημα που τίθεται πλέον είναι ποιος θα είναι ο επόμενος προπονητής του Τριφυλλιού.
Την ώρα που όλες οι χώρες παγκοσμίως (η Ελλάδα δεν αποτελεί εξαίρεση) βρίσκονται στο…έλεος του κορονοϊού, που αναπόφευκτα έχει ισοπεδώσει και το χώρο του αθλητισμού, το βράδυ του Σαββάτου λίγο μετά τις 22:00 έσκασε μία είδηση που μας επέτρεψε να ασχοληθούμε ξανά έστω και για λίγο με την αθλητική επικαιρότητα. Και όσοι αναρωτιούνται ποια είναι αυτή η είδηση; μα φυσικά η αποχώρηση του Ρικ Πιτίνο από τον πάγκο του μπασκετικού Παναθηναϊκού.
Οι λόγοι που οδήγησαν στο αντίο
Για όσους γνωρίζουν καλά τα πράγματα η είδηση της αποχώρησης του Πιτίνο από τον Παναθηναϊκό δεν συνιστά έκπληξη. Ο 67χρονος Hall of Famer Αμερικανός προπονητής μάλλον έβγαλε από τη δύσκολη θέση το Τριφύλλι αποχωρώντας μία ώρα αρχύτερα. Η δεύτερη θητεία του Πιτίνο στον πράσινο πάγκο δεν είχε καμία σχέση με την πρώτη, αφού πέρα του ότι η ομάδα του το τελευταίο διάστημα βρισκόταν σε κατακόρυφη πτώση κινδυνεύοντας μάλιστα με αποκλεισμό από τα πλέι-οφ της EuroLeague, φαίνεται να είχε χάσει και τα αποδυτήρια. Επειδή όμως το όνομα του Πιτίνο είναι βαρύ σαν ιστορία, δεν υπήρχε περίπτωση η διοίκηση του Τριφυλλιού και δη ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, να προχωρήσουν στην απόλυση του Αμερικανού προπονητή και να χρεωθούν εκείνοι την αποχώρησή του. Γι’ αυτό λέμε πως ο Πιτίνο έβγαλε τον Παναθηναϊκό και τον Γιαννακόπουλο από τη δύσκολη θέση.
Ο Πιτίνο ανέλαβε και επίσημα το κολέγιο του Iona και από τη νέα αγωνιστική περίοδο επιστρέφει στο αγαπημένο του NCAA. Ο θρύλος της προπονητικής ήθελε να βρίσκεται κοντά στην οικογένειά του και το κολέγιο του Iona του έδωσε την ευκαιρία. Δεν είναι είναι από τα πιο φημισμένα κολέγια, απέχει όμως ελάχιστα από το σπίτι του στη Νέα Υόρκη και αυτό δείχνει πολλά για την επιλογή του.
Και τώρα ποιος;
Ο Ρικ Πιτίνο πάντως σε δηλώσεις του στο ESPN δήλωσε αποφασισμένος να επιστρέψει στην Ελλάδα για να ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του στον Παναθηναϊκό. Ουδείς όμως αυτή τη στιγμή λόγω της λαίλαπας του κορονοϊού, μπορεί να βάλει το χέρι του στη φωτιά και να πει πώς αυτό θα καταστεί εφικτό.
Ό,τι κι αν συμβεί όμως ο Παναθηναϊκός είναι αναγκασμένος να κοιτάξει την επόμενη ημέρα του στον πάγκο. Σε περίπτωση που η σεζόν συνεχιστεί, ενδέχεται ο Πιτίνο να έρθει και να ολοκληρώσει τη θητεία του στο Τριφύλλι. Υπάρχει όμως περίπτωση να μη το θέλει αυτό ο Παναθηναϊκός και σ’ αυτή την περίπτωση τα ηνία του πάγκου θα περάσουν στα χέρια του Γιώργου Βόβορα.
Ο Γιώργος Βόβορας έχει την εμπιστοσύνη του Δημήτρη Γιαννακόπουλου και μάλιστα τον προηγούμενο Νοέμβριο θα είχε μονιμοποιηθεί ως χεντ κόουτς, αν δεν επέστρεφε ο Πιτίνο. Είναι δεδομένο πως το όνομα του Βόβορα παίζει γερά για πρώτος προπονητής τη νέα σεζόν, ωστόσο ακόμα δεν έχει παρθεί καμία οριστική απόφαση από τη στιγμή που όλα βρίσκονται στον αέρα λόγω του κορονοϊού.
Όσο για τα σενάρια περί Ομπράντοβιτς, Γιασικεβίτσιους και Ιτούδη, μοιάζουν ανέφικτα να υλοποιηθούν. Ο Ομπράντοβιτς ακόμα και αν φύγει από τη Φενέρμπαχτσε το καλοκαίρι πολύ δύσκολα θα γυρίσει στην Ελλάδα και το πιθανότερο είναι να ξεκουραστεί για μία σεζόν. Ο Γιασικεβίτσιους επίσης δύσκολα θα γυρίσει αυτή τη φορά ως προπονητής στον Παναθηναϊκό, ενώ ο Ιτούδης σκέφτεται πιο έντονα από ποτέ την προοπτική του NBA.