Ο Παναγιώτης Γιαννάκης είναι μια από τις σπουδαιότερες προσωπικότητες του ελληνικού μπάσκετ. Τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής με επιμονή, υπομονή και σκληρή δουλειά πάντα έφτανε στην επιτυχία!
Τα πρώτα βήματα στο μπάσκετ
Ο Παναγιώτης Γιαννάκης είναι γνωστός με το ψευδώνυμο “Δράκος” και αποτέλεσε κορυφαίο πλέι μέικερ και μαζί με τον Νίκο Γκάλη, τους πιο γνωστούς Έλληνες παίκτες της εποχής.
Ξεκίνησε την αθλητική του καριέρα το 1971 στα 12 του χρόνια στον Ιωνικό Νίκαιας. Το 1982 έγινε Draft στο NBA από τους Μπόστον Σέλτικς (από τους πρώτους Ευρωπαίους που έγιναν draft). Το 1984 πήρε μεταγραφή στον Άρη Θεσσαλονίκης, το 1993 στον Πανιώνιο και το 1994 στον Παναθηναϊκό όπου έκλεισε την αθλητική του καριέρα. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες του σε διασυλλογικό επίπεδο ήταν η κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων με τον Άρη και η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό το 1996 στο Παρίσι ως αρχηγός μάλιστα του “τριφυλλιού”.
Από τα 16 του στην Εθνική
Στην Εθνική ομάδα αγωνίστηκε για πρώτη φορά το 1975 στα 16 του χρόνια όπου με την Εθνική παίδων κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ της Αθήνας. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες του “Δράκου” με το Εθνικό συγκρότημα των αντρών ήταν το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ της Αθήνας το 1987 και το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του Ζάγκρεμπ το 1989.
Στις 2 Αυγούστου 1996, έχοντας απέναντί του τη Βραζιλία, έπαιξε για τελευταία φορά με τη γαλανόλευκη φανέλα. Με την Εθνική Ομάδα αγωνίστηκε συνολικά 351 φορές, περισσότερες από οποιονδήποτε άλλο Ευρωπαίο παίκτη, σημειώνοντας συνολικά 5.282 πόντους και μετέχοντας σε 8 Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, τρία παγκόσμια πρωταθλήματα και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996 στην Ατλάντα.
Από παίκτης… προπονητής
Το 1997 ο Παναγιώτης Γιαννάκης ανέλαβε το ρίσκο να γίνει προπονητής της Εθνικής Αντρών μη έχοντας προηγούμενη εμπειρία από τη θέση του πάγκου.
Στο Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου το 2005 και 18 χρόνια μετά το Ευρωμπάσκετ του 1987 που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο ως αρχηγός και παίκτης της εθνικής ομάδας το κατέκτησε και ως προπονητής. Επίσης σημαντική επιτυχία ήταν και η κατάκτηση της δεύτερης θέσης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Σαϊτάμα το 2006 αποκλείοντας στον ημιτελικό της διοργάνωσης την Εθνική ομάδα Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής (Dream Team).
Πέρα από την Εθνική Ελλάδος ο Παναγιώτης Γιαννάκης έχει διατελέσει ως προπονητής στον Πανιώνιο, στο Μαρούσι (Τελικός FIBA Europe Cup), στον Ολυμπιακό (κατάκτηση Κυπέλλου Ελλάδος το 2010, ημιτελικός το 2009 και τελικός Ευρωλίγκα το 2010), στον Άρη Θεσσαλονίκης, στη Γαλλική Λιμόζ και στην Εθνική ομάδα της Κίνας.