Αδιαμφισβήτητα, ο Παναγιώτης Φασούλας υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους μπασκετμπολίστες που γνώρισε η Ελλάδα. Ο βετεράνος σέντερ είπε αντίο στην ενεργό δράση το 1999, όταν ήταν 36 ετών. Κατέκτησε τίτλους σε Ελλάδα και Ευρώπη με τον ΠΑΟΚ και τον Ολυμπιακό, έχοντας μετάλλια και διακρίσεις και με την Εθνική Ελλάδος, ενώ μεγάλη διάκριση και τιμή για τον ίδιο αποτελεί το γεγονός ότι εισήχθη και στο Hall of Fame της FIBA.
Το παρατσούκλι
Το μπασκετικό του παρατσούκλι ήταν “αράχνη” γιατί είχε κοντό κορμό και πολύ μακριά άκρα. Ο ψηλόλιγνος μπασκετμπολίστας, Παναγιώτης Φασούλας γεννήθηκε στις 12 Μαΐου 1963 στη Θεσσαλονίκη και ήταν μέλος της ομάδας που κατέκτησε το 1987 το Ευρωμπάσκετ στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και έβαλε το μπάσκετ στη ζωή των Ελλήνων.
Μπάσκετ λόγω ύψους
Το ύψος του ήταν η αιτία που ασχολήθηκε με το μπάσκετ, σε μια εποχή που οι ψηλοί παίκτες ήταν δυσεύρετοι. Ο Φασούλας ως γιος στρατιωτικού πέρασε τα παιδικά του χρόνια σε διάφορα μέρη της Ελλάδας λόγω μεταθέσεων. Όταν ο πατέρας του πήρε μια ακόμα ο Παναγιώτης, η αδελφή του και η μητέρα του έμειναν στη Θεσσαλονίκη.
Τα πρώτα βήματα
Ο Παναγιώτης Φασούλας έκανε τα πρώτα του βήματα με τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Σπούδασε στις ΗΠΑ, στο North Carolina State και στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, ενώ το καλοκαίρι του 1993 έπιασε… λιμάνι, παίρνοντας μεταγραφή στον Ολυμπιακό.
Εντυπωσιακά κοψίματα
Τα φυσικά προσόντα του Παναγιώτη Φασούλα τον έκαναν να ξεχωρίζει στις ομάδες που αγωνίστηκε και να αποτελεί αναντικατάστατο μέλος τους. Ο Φασούλας ξεχώριζε, κυρίως, για τα εντυπωσιακά του κοψίματα και την ικανότητα στα ριμπάουντ αλλά και στα τελειώματα των φάσεων κάτω από το καλάθι.
Πρωταθλητής με ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό
Με τον ΠΑΟΚ κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων στον τελικό της Γενεύης κερδίζοντας τη Σαραγόσα με 76-72 το 1991, ενώ την επόμενη σεζόν κατακτά και το πρώτο του πρωτάθλημα στην Ελλάδα.
Έμελε να ακολουθήσουν τέσσερα ακόμα με τη φανέλα του Ολυμπιακού (1993-94, 1994-95, 1995-96, 1996-97). Με τους “ερυθρόλευκους” θα φτάσει στο Final Four του Τελ Αβίβ το 1994 και σ’ αυτό της Σαραγόσα το 1995, ενώ είχε αγωνιστεί και με τον ΠΑΟΚ στο Final Four της Αθήνας το 1993.
Ευρωλίγκα και Ευρωμπάσκετ
Η καλύτερή του σεζόν, όμως, ήταν το 1996-97 όταν ο Ολυμπιακός κατέκτησε την Ευρωλίγκα στη Ρώμη και το νταμπλ στην Ελλάδα, ενώ εξίσου πολύ σημαντικές στιγμές στην καριέρα του ήταν το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ της Αθήνας το 1987 και το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του Ζάγκρεμπ το 1989.
Επιμονή μέχρι το τέλος
Το 1999 σε ηλικία 36 ετών σταμάτησε την καριέρα του. Όπως είχε δηλώσει αυτό που έμαθε από το μπάσκετ ήταν να επιμένει μέχρι το τέλος και να μην τα παρατά ποτέ, στοιχεία που πιθανόν να τον βοήθησαν στη μετέπειτα πολιτική του καριέρα.
Η “αράχνη” με την Εθνική Ελλάδος
Η “αράχνη” έχει αγωνιστεί 243 φορές με την Εθνική Ελλάδας έχοντας 2389 πόντους (9,83 κατά μέσο όρο). Τελευταίο του παιχνίδι με το εθνόσημο στο στήθος ήταν στον μικρό τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Αθήνας το 1998 με αντίπαλο την ομάδα των ΗΠΑ (09/08/1998), όπου η εθνική ομάδα είχε ηττηθεί με 84-61 και ο Παναγιώτης είχε τέσσερις πόντους.
Τίτλοι
5 x Πρωταθλήματα Ελλάδος
με την ομάδα του ΠΑΟΚ: 1992
με την ομάδα του Ολυμπιακού : 1994, 1995, 1996, 1997
3 x Κύπελλα Ελλάδας
με την ομάδα του ΠΑΟΚ: 1984
με την ομάδα του Ολυμπιακού: 1994, 1997
Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης με τον ΠΑΟΚ: 1991
Κύπελλο Πρωταθλητριών Ευρώπης με τον Ολυμπιακό: 1997
Ατομικές διακρίσεις
Καλύτερη πεντάδα Ευρωμπάσκετ: 1987
2 x Πρώτος στα κοψίματα σε Ευρωμπάσκετ: 1983, 1987
3 x All Star FIBA: 1990, 1991, 1995
Ευρωπαϊκό Αστέρι FIBA: 1996
Πρώτος στα ριμπάουντ το Ελληνικό Πρωτάθλημα: 1987
Πολυτιμότερος Παίκτης (MVP) στους Ελληνικούς τελικούς: 1992
2 x Πολυτιμότερος Παίκτης (MVP) στο Ελληνικό Πρωτάθλημα: 1994, 1995
2 x Πρώτος στα κοψίματα στο Ελληνικό Πρωτάθλημα: 1994, 1997
Hall of Fame της FIBA: 2016
Εθνική Ελλάδας
Χρυσό μετάλλιο: Ευρωμπάσκετ 1987
Αργυρό μετάλλιο: Ευρωμπάσκετ 1989
Συμμετοχές: 244
Πόντοι: 2.384
Μέσο Όρο: 9,8