Από τις τις φτωχογειτονιές της Σάντα Έλενα στην κοσμοπολίτικη Αθήνα. Από το προσωνύμιο “Γκολεαδόρ” σε αυτό του “Ζορό” και από ένας άγνωστος Αργεντινός επιθετικός, σύνθημα στα χείλη των φίλων της ΑΕΚ. Ο Ίσμαελ Μπλάνκο άφησε το σημάδι του στο ελληνικό ποδόσφαιρο, αποτελώντας ένας από τους πιο χαρισματικούς επιθετικούς που πέρασαν από τη χώρα μας.
Γεννημένος στις 19 Ιανουαρίου 1983, ο Ίσμαελ Μπλάνκο ξεκίνησε την καριέρα του από την Κλουμπ Ατλέτικο Κολόν το 2002, όπου το καλό του ξεκίνημα επισκίασε ένας σοβαρός τραυματισμός στο γόνατο, ρήξη χιαστών συγκεκριμένα. Όταν επέστρεψε στη δράση αγωνίστηκε δανεικός στο πρωτάθλημα της Παραγουάης με την φανέλα της Κλουμπ Λιμπερτάδ.
Πρώτος σκόρερ στη Β’ Αργεντινής
Επέστρεψε στην Αργεντινή και συγκεκριμένα ως δανεικός στην Κλουμπ Ολίμπο (ομάδα Β’ κατηγορίας), με τη φανέλα της οποίας αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στη δεύτερη κατηγορία της Apertura του 2006 με 18 γκολ και της Clausura του 2007 με 11 γκολ, συμβάλλοντας στην άνοδο της ομάδας του στην πρώτη κατηγορία της Αργεντινής.
Ο ερχομός στην Ελλάδα
Τον Αύγουστο του 2007 ο Μπλάνκο ήρθε στην Ελλάδα για την ΑΕΚ, αρχικά ως δανεικός με οψιόν αγοράς και μετέπειτα με ελεύθερη μεταγραφή, αφού η οψιόν ενεργοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2008 χάρη στις εξαιρετικές εμφανίσεις που πραγματοποίησε τόσο στο πρωτάθλημα Ελλάδας όσο και στους αγώνες του Κυπέλλου UEFA.
Πρώτος σκόρερ
Στην πρώτη του σεζόν στην Ελλάδα αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος με 19 γκολ στην κανονική διάρκεια (πέτυχε άλλο ένα στα play-offs), επιτυχία που επανέλαβε και τη δεύτερη σεζόν με 14 γκολ (πέτυχε άλλα 3 στα play-offs).
Από Μεξικό μέχρι Γερμανία
Έπειτα από μια τετραετία επί ελληνικού εδάφους με τη φανέλα της ΑΕΚ, το καλοκαίρι του 2011 πήγε στο Μεξικό για λογαριασμό της Σαν Λουίς. Ωστόσο, δεν έμεινε για μεγάλο διάστημα εκτός Ευρώπης, καθώς τον Φεβρουάριο του 2012 πήγε στην Πολωνία για τη Λέγκια Βαρσοβίας, από την οποία αποχώρησε το καλοκαίρι του ίδιου έτους προκειμένου να συνεχίσει στη Γερμανία για χάρη της Μόναχο 1860.
Η επιστροφή στην Αργεντινή
O Ίσμαελ Μπλάνκο, έπειτα από λίγο διάστημα παρουσίας επί γερμανικού εδάφους, τον Φεβρουάριο του 2013 επέστρεψε στην πατρίδα του για τη Λανούς. Ακολούθως αγωνίστηκε στο Εκουαδόρ με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα και το καλοκαίρι του 2016 επέστρεψε στην Αργεντινή για την Κλουμπ Ατλέτικο Κολόν. Το καλοκαίρι του 2017 υπέγραψε στην Ατλέτικο Τουκουμάν και το καλοκαίρι του 2018 υπέγραψε στην Ατλέτικο Μίτρε.
Ξανά στην Ελλάδα
Τον Ιανουάριο του 2020 επέστρεψε στην Ελλάδα, πρώτα στο ιστορικό Αιγάλεω και μετά στον Παναρκαδικό. Άξιο αναφοράς το γεγονός ότι ο Μπλάνκο φόρεσε και τη φανέλα του Ιαλυσού από τη Ρόδο.
Το παρατσούκλι
Στην Αργεντινή ο Ίσμαελ Μπλάνκο είχε από παιδί και μετέπειτα στην ποδοσφαιρική του καριέρα το παρατσούκλι “Ζούνγκουι“.
Με αφορμή το γεγονός αυτό, στους πανηγυρισμούς κάποιων τερμάτων σχημάτιζε με προτεταμένο χέρι στον αέρα το αρχικό γράμμα “Ζ”.
Αυτό του έβαλε την ιδέα ερχόμενος στην Ελλάδα να κρύψει στην κάλτσα του μια μάσκα του Ζορό, την οποία έβγαλε και φόρεσε για να γιορτάσει ένα από τα πρώτα ελληνικά του γκολ στη Βέροια τον Σεπτέμβριο του 2007, σχηματίζοντας παράλληλα στον αέρα με το δεξί του χέρι το “Ζ”.
Η κίτρινη κάρτα που δέχθηκε όταν επανέλαβε τον πανηγυρισμό αυτό στην Ξάνθη, πέρα από μια έντονη συζήτηση που ξεσήκωσε για την ορθότητά της, επιβεβαίωσε την καθιέρωση του προσωνυμίου “Ζορό” για τον Μπλάνκο μεταξύ των φιλάθλων, αλλά και στον τύπο.