Η μεγάλη στιγμή έφτασε καθώς, απόψε, ξεκινάει η EuroLeague, η κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση του μπάσκετ.
Το κίνητρο είναι μεγάλο για όλες τις ομάδες αλλά λίγες είναι αυτές που έχουν πραγματικές δυνατότητες διάκρισης. Ανάμεσά τους οι δύο ελληνικές ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός, που φέτος εκτόξευσαν ακόμα περισσότερο το μπάτζετ τους και θεωρούνται φαβορί για την κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου.
Οι ημερομηνίες-κλειδιά
Το πρώτο τζάμπολ λοιπόν στην EuroLeague 2024-25 θα δοθεί την Πέμπτη 3 Οκτωβρίου. Έπειτα από την ανακοίνωση των 18 ομάδων που θα συμμετάσχουν στη EuroLeague για τη νέα σεζόν, η διοργανώτρια αρχή έκανε γνωστές ημερομηνίες-κλειδιά ενόψει της νέας σεζόν. Στο παράθυρο του Νοεμβρίου για τις εθνικές ομάδες δε θα υπάρξει διακοπή, αλλά θα υπάρξει στο επόμενο. Συγκεκριμένα, το Φεβρουάριο, όπως και φέτος, η διακοπή για τα κύπελλα θα επιμηκυνθεί για να αγωνιστούν οι παίκτες στα προκριματικά. Επιπλέον, το Final Four, για το οποίο είναι φαβορί το Βελιγράδι, θα λάβει χώρα το τριήμερο 22-25 Μαΐου.
Όσο για τις διαβολοβδομάδες, θα είναι 8, με την πρώτη να έρχεται νωρίς, στις 15-18 Οκτωβρίου. Η δεύτερη θα είναι από τις 29 Οκτωβρίου έως την 1η Νοεμβρίου, ενώ σε αντίθεση με ό,τι συνέβη τον περασμένο Ιανουάριο, δε θα έχουμε διαδοχικές διπλές αγωνιστικές σε καμία στιγμή. Οι ημερομηνίες των υπολοίπων διπλών αγωνιστικών θα είναι: 12-15/11, 03-06/12, 17-20/12, 14-17/01, 04-07/02 και 25-28/03.
Πρώτα φαβορί Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός, από κοντά η Ρεάλ Μαδρίτης
Όπως αναφέρθηκε και παραπάνω ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός δίνονται πρώτα φαβορί για το τρόπαιο της EuroLeague. Μετά από πολλά χρόνια οι δύο ελληνικές ομάδες βρίσκονται στην πρώτη θέση της λίστας με τους πιο πιθανούς κατακτητές της κορυφής της Ευρώπης και όχι άδικα θα λέγαμε, αφού διαθέτουν σπουδαία ρόστερ με δύο και τρεις παίκτες σε κάθε θέση. Επίσης, έχουν εξαιρετικούς προπονητές στον πάγκο τους που μπορούν να εγγυηθούν την πορεία πρωταθλητισμού στη λίγκα. Τους “αιώνιους” ακολουθεί το μεγαθήριο που λέγεται Ρεάλ Μαδρίτης, από την οποία έφυγαν παίκτες παλιές καραβάνες που αποσύρθηκαν (Σέρχι Ροντρίγκεθ και Ρούντι Φερνάντεθ) και το βασικό τεσσάρι ο Γιαμπουσελέ που μετακόμισε στο NBA. Αλλά πήρε τον αθλητικό σέντερ Γκαρούμπα (NBA) και τον Ιμπάκα από την Μπάγερν Μονάχου.
Στα ισχυρά αουτσάιντερ Μπαρτσελόνα και Φενέρμπαχτσε
Από τις ομάδες που κανείς δεν μπορεί να ξεγράψει για το Final Four και το τρόπαιο είναι η Φενέρμπαχτσε και η Μπαρτσελόνα. Η Φενέρμπαχτσε του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους είναι πάντα μια ακριβή και δυνατή ομάδα που πέρσι έφτασε στο Final Four του Βερολίνου αλλά αποκλείστηκε στον ημιτελικό από τον Παναθηναϊκό. Έκανε το μπαμ στην περιφέρεια με τον Μπόλντγουιν και στο “5” με τον Μπιρτς, ο οποίος πέρσι ήταν στην Τζιρόνα του Κατσικάρη και προηγουμένως στο NBA. Πιο παλιά έπαιξε στον Ολυμπιακό και συγκεκριμένα τη σεζόν 2016-17. Όσον αφορά την Μπαρτσελόνα έχει και φέτος το μπάτζετ κοντά στα 20 εκατομμύρια. Στον πάγκο νέος προπονητής ο Πεναρόγια που έφυγε αποτυχημένος από την Μπασκόνια! Έκανε το μπαμ με τον σουτέρ Κέβιν Πάντερ και έχει εξαιρετική φροντ λάιν.
Στις νέες δυνάμεις η Μονακό
Η Μονακό είναι στις νέες δυνάμεις της EuroLeague και θέλει να πάει στο Final Four όπου πέρσι έμεινε εκτός από τη Φενέρμπαχτσε, αν και είχε πλεονέκτημα έδρας. Πήρε τον NBAer Κορκμάζ, στον πάγκο έμεινε ο ιδιόρρυθμος Σάσα Ομπράντοβιτς και φυσικά παρέμεινε ο ηγέτης Μάικ Τζέιμς. Φέτος έχει ελληνικό χρώμα καθώς απέκτησε τους Νικ Καλάθη (γκαρντ) και Γιώργο Παπαγιάννη (σέντερ).
Η Αναντολού Εφές και οι υπόλοιπες
Από εκεί και πέρα η Αναντολού Εφές που βρέθηκε δύο συνεχόμενες σεζόν στην κορυφή της Ευρώπης (2021, 2022), έχει και φέτος τρομερή περιφέρεια με τους Λάρκιν, Τόμπσον και Μπομπουά. Πήρε και τον σέντερ Πουαριέ από τη Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ έκανε το μπαμ με τον Στάνλεϊ Τζόνσον (φόργουορντ) των 449 αγώνων στο NBA.
Από τις υπόλοιπες ομάδες που συμπληρώνουν το παζλ δύσκολα θα δούμε κάποια να ξεχωρίζει. Η Παρτίζαν του πολυνίκη Ζέλικο Ομπράντοβιτς αποδυναμώθηκε, ενώ το ίδιο ισχύει και για τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Ο Ερυθρός Αστέρας θα είναι απλά ανταγωνιστικός και φέτος με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο στον πάγκο, ενώ το πανάκριβο Μιλάνο δύσκολα θα μπορέσει και φέτος να κάνει το βήμα παραπάνω. Η Μπασκόνια είναι από τις ομάδες που χρειάζονται προσοχή και που δεν μπορείς να την υποτιμήσεις ποτέ. Αλλά δεν είναι η μεγάλη ομάδα του παρελθόντος με Σκόλα, Πριτζιόνι και Σπλίτερ που έφτανε στα Final Four. Έφερε όμως τον μεγάλο Πάμπλο Λάσο στον πάγκο και θα παλέψει πολύ για τα πλέι οφς.
Τέλος, χρήζει αναφοράς η παρθενική συμμετοχή στην EuroLeague της Παρί, η οποία πέρσι έφτασε μέχρι τους τελικούς του γαλλικού πρωταθλήματος και έχασε τον τίτλο από τη Μονακό.