Πέρασαν 19 ολόκληρα χρόνια από το ποδοσφαιρικό έπος της εθνικής Ελλάδος στα γήπεδα της Πορτογαλίας.
Σαν σήμερα, στις 4 Ιουλίου 2004, ο αρχιτέκτονας Ότο Ρεχάγκελ και τα 23 παλικάρια του έκαναν ένα ολόκληρο έθνος να χύσει δάκρυα χαράς και υπερηφάνειας.
Ναι είναι αλήθεια, σαν σήμερα η Ελλάδα στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης για πρώτη και μοναδική φορά στην ιστορία της.
Σαν σήμερα η διοργάνωση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ξεκίνησε, όπως άρχισε! Με παιχνίδι ανάμεσα στην διοργανώτρια Πορτογαλία του Κριστιάνο Ρονάλντο και την Ελλάδα των «11 σύγχρονων θεών», όπως έγραφε το πούλμαν! Ίδιος νικητής, άλλο αποτέλεσμα.
Το ρολόι στο «Ντα Λουζ» της Λισαβόνας έδειχνε το 57ο λεπτό. Μετά από επέλαση του Σεϊταρίδη από τα δεξιά, η Ελλάδα κερδίζει κόρνερ. Την εκτέλεση αναλαμβάνει ο Μπασινάς, ο Χαριστέας πηδάει… στον Θεό προλαβαίνει τον Ρικάρντο και με καρφωτή κεφαλιά κάνει το 1-0!
Τα λεπτά κυλούσαν… αργά και βασανιστικά για όλους. Η Πορτογαλία ανεβάζει την πίεσή της, ψάχνοντας την ισοφάριση προκειμένου να διεκδικήσει έστω και στην παράταση για πρώτη φορά έναν μεγάλο τίτλο.
Εις μάτην, όμως. Όποτε χρειάζεται, ο Νικοπολίδης είναι εκεί για να τους αναχαιτίσει. Το τελευταίο σφύριγμα του Μερκ ηχεί σαν… μελωδία στα αυτιά όλων μας. Το «πειρατικό» έχει καταφέρει να αντισταθεί μέχρι τέλους και φεύγει με «λάφυρο» το βαρύτιμο τρόπαιο.
Η Ελλάδα είναι Πρωταθλήτρια Ευρώπης! Στον έβδομο ουρανό, αδέρφια… Ναι, μπορεί να έχουν περάσει 19 ολόκληρα χρόνια από τότε, αλλά για κάθε Έλληνα το έπος του 2004 μοιάζει να γράφτηκε μόλις… χθες. Και, θα μείνει για πάντα χαραγμένο στις καρδιές όλων μας!
Οι συνθέσεις του ιστορικού τελικού:
Πορτογαλία (Λουίς Φελίπε Σκολάρι): Ρικάρντο, Αντράντε, Κοστίνια (60΄ Ρούι Κόστα), Φίγκο, Παουλέτα (74΄ Νούνο Γκόμες), Μιγκέλ (43΄ Φερέιρα), Νούνο Βαλέντε, Καρβάλιο, Ρονάλντο, Μανίς, Ντέκο.
Ελλάδα (Ότο Ρεχάγκελ): Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Δέλλας, Μπασινάς, Ζαγοράκης, Γιαννακόπουλος (76΄ Βενετίδης), Χαριστέας, Φύσσας, Βρύζας (81΄ Παπαδόπουλος), Καψής, Κατσουράνης.
Τα πρωτοσέλιδα της επόμενης του ελληνικού θριάμβου
