Ο Βασίλης Δανιήλ (3 Αυγούστου 1938 – 4 Μαρτίου 2026) ήταν ένας από τους σημαντικότερους Έλληνες προπονητές ποδοσφαίρου, γνωστός για την επιτυχημένη του πορεία στον Παναθηναϊκό και την Εθνική Ελλάδας. Απεβίωσε στις 4 Μαρτίου 2026, σε ηλικία 88 ετών. Υπήρξε πρωτοπόρος για την εποχή του, εισάγοντας σύγχρονες τακτικές στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Σημαντικοί σταθμοί της καριέρας του: Με τον Παναθηναϊκό, κατέκτησε το νταμπλ (Πρωτάθλημα και Κύπελλο) το 1991. Επίσης, οδήγησε την ομάδα στα προημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (σημερινό Champions League) το 1992. Διετέλεσε ομοσπονδιακός τεχνικός από το 1999 έως το 2001. Είχε πλούσια θητεία σε συλλόγους όπως η Καβάλα, η Καστοριά, η Λάρισα, η Ξάνθη, ο Πανηλειακός, κτίζοντας τη φήμη του ως αναμορφωτής.
Απόφοιτος της σχολής προπονητών της Κολωνίας
Ο Βασίλης Δανιήλ ταξίδεψε στην Γερμανία για να διδαχθεί την τέχνη της προπονητικής και αποφοίτησε με επιτυχία από την σχολή προπονητών της Κολωνίας όντας ο πρώτος Έλληνας που έλαβε το σχετικό δίπλωμα και με τον καθηγητή του Χένες Βαϊσβάιλερ να πιστεύει πολύ στις δυνατότητες του, ενώ από εκεί αποφοίτησε και ο Ότο Ρεχάγκελ έναν χρόνο μετά.
Ομοσπονδιακός προπονητής της Ελλάδας
Την διετία 1999-2001 ο Βασίλης Δανιήλ ήταν ο ομοσπονδιακός προπονητής της Ελλάδας, ως προσωπική επιλογή του τότε προέδρου της ΕΠΟ, Σωτήρη Αλημίση, με τον οποίο είχαν πολυετή φιλία από τα χρόνια της Καβάλας. Το ντεμπούτο του στην τεχνική ηγεσία της Ελλάδας πραγματοποιήθηκε στις 31 Μαρτίου 1999, όταν αντικατέστησε τον Άνχελ Ιορντανέσκου που είχε αποχωρήσει λίγες ημέρες νωρίτερα, στον εκτός έδρας αγώνα εναντίον της Λετονίας (0-0), για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2000. Σε 30 αγώνες είχε ρεκόρ 14 νίκες, 8 ισοπαλίες και 8 ήττες (επιμέρους τέρματα 46-34).
Δυσκολίες στη στελέχωση της ομάδας
Ο Βασίλης Δανιήλ αντιμετώπισε δυσκολίες στη στελέχωση της ομάδας, καθώς την περίοδο εκείνη τρεις ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ, οι Ντέμης Νικολαΐδης, Μιχάλης Κασάπης και Ηλίας Ατματσίδης, τους οποίους ο Δανιήλ προόριζε για βασικούς, απείχαν από την εθνική ομάδα, ως ένδειξη διαμαρτυρίας για την διαιτησία στο ελληνικό πρωτάθλημα.
Το μεγάλο άλμα
Ο Βασίλης Δανιήλ ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα σε ηλικία 34 ετών, αναλαμβάνοντας τη Νίκη Βόλου. Το καλοκαίρι του 1979 επέστρεψε στη γενέτειρα πόλη του, αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία του Αθλητικού Όμιλου Καβάλας, στην οποία παρέμεινε μέχρι το 1982. Κατόπιν εργάστηκε στην Καστοριά (1982-1983) και στον Απόλλωνα Καλαμαριάς (1984-1986 και 1992). Το φθινόπωρο του 1986 έκανε το μεγάλο άλμα στην καριέρα του αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού. Τη δεύτερη χρονιά του στον αθηναϊκό σύλλογο κατάφερε να φτάσει μέχρι τα προημιτελικά του κυπέλλου ΟΥΕΦΑ 1987-88 αποκλείοντας, μεταξύ άλλων, τη μεγάλη Γιουβέντους.
Ο πολυνίκης προπονητής στην ιστορία του Παναθηναϊκού
Στον Παναθηναϊκό κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων νικών προπονητή με 106 νίκες σε 161 αγώνες, οι οποίες σημειώθηκαν σε τρεις διαφορετικές χρονικές περιόδους (1986-1988, 1990-1992 και 1997-1999). Με τους “πράσινους” κατέκτησε το πρωτάθλημα την περίοδο 1990-91, αλλά και το κύπελλο της ίδιας περιόδου, πραγματοποιώντας το νταμπλ.
Τρεις φορές στον πάγκο της Ξάνθης
Άξιο αναφοράς είναι και το πέρασμά του από τον πάγκο της Ξάνθης, σε τρεις διαφορετικές περιόδους (1992-1993, 1995 και 2012), όπου έχει απολογισμό 17 νίκες, 18 ισοπαλίες και 22 ήττες. Σε επίπεδο πρώτης εθνικής κατηγορίας έχει εργαστεί επίσης στον Ολυμπιακό Βόλου (1988-1990), τη Λάρισα (1994-1995) και τον Πανηλειακό (1996-1997).
Η επιστροφή στην Ξάνθη το 2010
Το 2010 επέστρεψε στην Ξάνθη σε διοικητικό πόστο και συνέχισε ως τεχνικός διευθυντής των τμημάτων υποδομής του συλλόγου.
Υπηρεσιακός μετά από 11 χρόνια αποχής
Στις 22 Σεπτεμβρίου 2012 και μετά από 11 χρόνια αποχής από την ενεργό προπονητική, ανέλαβε προσωρινά υπηρεσιακός προπονητής της ομάδας αντικαθιστώντας τον Μαρίνο Ουζουνίδη.
Απεβίωσε στα 87 του χρόνια
Ο σπουδαίος Βασίλης Δανιήλ απεβίωσε σε ηλικία 87 ετών την Τετάρτη 4 Μαρτίου 2026.