Ήταν καλοκαίρι του 2002 όταν ο Άκης Ζήκος ξενιτεύτηκε στη Γαλλία έχοντας τη φήμη του καλύτερου αμυντικού μέσου και υπέγραψε τριετές συμβόλαιο συνεργασίας με τη Μονακό. Την πρώτη χρονιά η αγωνιστική παρουσία του εκεί τερματίστηκε πρόωρα μετά τον τραυματισμό του στο γόνατο, τον Φεβρουάριο του 2003, πανηγύρισε ωστόσο την κατάκτηση του League Cup.
Ο πρώτος Έλληνας σε τελικό Champions League
Μετά το χειρουργείο και το διάστημα αποθεραπείας που ακολούθησε, επανήλθε στην ενεργό δράση, την αγωνιστική περίοδο 2003-04, πάντα υπό την προπονητική καθοδήγηση του Ντιντιέ Ντεσάμπ, κατά τη διάρκεια της οποίας έγινε ο πρώτος Έλληνας ποδοσφαιριστής που συμμετείχε σε τελικό Champions League, στην ήττα της Μονακό από την Πόρτο του Μουρίνιο με σκορ 3-0. Παρά τη βαριά ήττα, αναγνωρίστηκε ένας από τους καλύτερους παίκτες στον αγωνιστικό χώρο εκείνη τη βραδιά.
Η επιστροφή στην Ελλάδα
Μετά από 4 επιτυχημένα χρόνια στη Γαλλία, 103 συμμετοχές στη Ligue 1 με 2 γκολ, επέστρεψε στην Ελλάδα, τον Αύγουστο του 2006, υπογράφοντας συμβόλαιο διάρκειας δυο ετών με την ΑΕΚ. Οι δηλώσεις του κατά της διαιτησίας, έπειτα από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στις 16 Δεκεμβρίου του 2007 στο Γεώργιος Καραϊσκάκης, προκάλεσαν θύελλα αντιδράσεων και συζητήσεων και οδήγησαν σε ποινή τριών αγωνιστικών. Ο τελευταίος αγώνας της καριέρας του ήταν στις 20 Απριλίου 2008, εναντίον του Αστέρα Τρίπολης όπου αποθεώθηκε από τους 45.000 οπαδούς της ΑΕΚ μέσα στο ΟΑΚΑ.
Τα πρώτα επαγγελματικά βήματα
Ο Άκης Ζήκος ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία στην ομάδα της Ξάνθης, η οποία τον απέκτησε στην ηλικία των 19 ετών το 1993. Στις πέντε σεζόν που παρέμεινε στην Ξάνθη, υπήρξε ο βασικός της ανασταλτικός μέσος, έχοντας 114 συμμετοχές. Σημείωσε μάλιστα ένα τέρμα. Άλλο ένα πέτυχε στο θεσμό του κυπέλλου, στον οποίο μέτρησε 6 συμμετοχές. Το 1998 πήρε μεταγραφή στην ΑΕΚ, με την οποία αγωνίστηκε 99 φορές σε 5 περιόδους (1998-2002) και κατέκτησε 2 κύπελλα Ελλάδας το 2000 και το 2002.
Η παρουσία στην εθνική Ελλάδος
Ντεμπούτο με το εθνόσημο στο στήθος, έκανε στις 3 Φεβρουαρίου του 1999 σε έναν αγώνα για το Διεθνές Κύπελλο Κύπρου εναντίον της Φινλανδίας, στη νίκη με 2-1. Με την εθνική Ελλάδος έχει αγωνιστεί 18 φορές συνολικά, χωρίς να πετύχει κάποιο γκολ, με την τελευταία διεθνή συμμετοχή του, να έρχεται στις 14 Νοεμβρίου του 2001, όταν ήδη είχε ξεκινήσει η βασιλεία του Ότο Ρεχάγκελ στον ελληνικό πάγκο, με τα γνωστά θριαμβευτικά αποτελέσματα.
Ο Ζήκος ήταν στην αποστολή της εθνικής Ελλάδος όταν ο Ρεχάγκελ έκανε ντεμπούτο στον πάγκο της, στην περίφημη ήττα με 1-5 από τη Φινλανδία στο Ελσίνκι, τον Σεπτέμβριο του 2001. Μάλιστα, είχε περάσει ως αλλαγή στο ματς στο ημίχρονο, στη θέση του Άγγελου Μπασινά. Ο Ζήκος ήταν στις κλήσεις και στα πρώτα φιλικά του Ρεχάγκελ το Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς απέναντι σε Εσθονία και Κύπρο. Και αυτές ήταν και οι τελευταίες φορές που κλήθηκε με το εθνόσημο, αφού δεν κλήθηκε ποτέ έκτοτε. Δεν επιλέχθηκε ακόμη και μετά την τεράστια επιτυχία του με τη Μονακό, τη χρονιά της κατάκτησης του Euro από την ελληνική ομάδα στα γήπεδα της Πορτογαλίας.
Το παλμαρέ του Άκη Ζήκου
Επαγγελματική καριέρα
1993–1998: Skoda Ξάνθη 114 συμμετοχές/4 γκολ
1998–2002: ΑΕΚ 105 συμμετοχές/6 γκολ
2002–2006: Μονακό 103 συμμετοχές/2 γκολ
2006–2008: ΑΕΚ 50 συμμετοχές/κανένα γκολ
Σύνολο καριέρας: 372 συμμετοχές/12 γκολ
Διεθνής
Εθνική Νέων Ελλάδος, 7 συμμετοχές/κανένα γκολ
1998-2001: Ελλάδα, 18 συμμετοχές/κανένα γκολ
Τίτλοι
Με την AEK
2 Κύπελλα Ελλάδος: (2000, 2002)
Με τη Μονακό
1 League Cup Γαλλίας: (2003)
Φιναλίστ του τελικού του Champions League (2003-04)