Από το πρωί της περασμένης Κυριακής έγινε φτωχότερο το ελληνικό ποδόσφαιρο, καθώς έφυγε από τη ζωή ο Νίκος Σαργκάνης, ένας από τους κορυφαίους Έλληνες τερματοφύλακες, που αν έπαιζε σε πιο πρόσφατες εποχές, θα αγωνιζόταν σε ομάδες παγκόσμιας φήμης στα μεγάλα πρωταθλήματα και θα μιλούσαμε διαφορετικά ετούτη τη στιγμή.
Ξεκίνημα από τον Ηλυσιακό
Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στις 13 Ιανουαρίου του 1954 στην Αθήνα και ξεκίνησε να αγωνίζεται από την ομάδα του Ηλυσιακού, στον οποίο εντάχθηκε ο 1966 στην ηλικία των 12 ετών και το 1969 στην ηλικία των 15 ετών έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, όπου αγωνίστηκε χωρίς να έχει αναπληρωματικό τερματοφύλακα.
Αρχικά, αγωνιζόταν στην θέση του επιθετικού και άρχισε να αγωνίζεται ως τερματοφύλακας έπειτα από υπόδειξη και επιμονή του παλιού διεθνή τερματοφύλακα Χρήστου Ρίμπα, όταν ο βασικός τερματοφύλακας της ομάδας κρίθηκε ανεπαρκής. Στον Ηλυσιακό είχε μια εξαιρετική πορεία στο πρωτάθλημα της δεύτερης εθνικής, όταν σημείωσε ένα μεγάλο σερί αγώνων χωρίς να δεχτεί γκολ.
Η μεταγραφή στην Καστοριά
Το 1977 πήγε στην Καστοριά, με την οποία έκανε ντεμπούτο στην πρώτη εθνική κατηγορία στις 11/09/1977. Πραγματοποίησε καταπληκτικές εμφανίσεις, με αποκορύφωμα την εκπληκτική πορεία της ομάδας στο κύπελλο Ελλάδας της περιόδου 1979-1980, το οποίο κατέκτησε νικώντας με 5-2 τον Ηρακλή Θεσσαλονίκης.
Το άλμα στον Ολυμπιακό
Ο Νίκος Σαργκάνης, ο οποίος είχε το παρατσούκλι “Φάντομ”, το 1980 κάνει το άλμα για τον Ολυμπιακό, στον οποίο θα μείνει για πέντε χρόνια, θα γίνει πολύ αγαπητός από τους φιλάθλους και θα κερδίσει τρία πρωταθλήματα Ελλάδας (1981, 1982, 1983) και ένα κύπελλο Ελλάδας (1981) και θα είναι καθοριστικός σε όλη την πορεία των Πειραιωτών στα πρώτα χρόνια του επαγγελματικού πρωταθλήματος.
Ο “Φάντομ” με τις εμφανίσεις του σε Ολυμπιακό και Εθνική Ελλάδος, συζητιόταν σε όλη την Ευρώπη. Ο δύσκολος τραυματισμός του όμως το 1984 και οι όχι και τόσο καλές εμφανίσεις όλης της ομάδας, προκαλούν αναστάτωση, ο τότε πρόεδρος του Ολυμπιακού Σταύρος Νταϊφάς του κάνει μία πρόταση, που δεν πλησίαζε καθόλου τις απολαβές που είχε ζητήσει ο Φάντομ, τα πράγματα μπέρδευαν και γινόντουσαν όλο και πιο περίπλοκα, ο Σαργκάνης όπως δήλωσε και αργότερα ήθελε να παραμείνει κάτω από τα δοκάρια των Ερυθρόλευκων αλλά δεν γινόταν…
Η μεταγραφή στον μεγάλο αντίπαλο
Το 1985 πήρε μεταγραφή στον μεγάλο αντίπαλο της ομάδας του Πειραιά, τον Παναθηναϊκό, όπου αγωνίστηκε για πέντε περιόδους, κατακτώντας δύο ακόμη πρωταθλήματα (1985-1986, 1989-1990) και τρία κύπελλα Ελλάδας (1985-1986, 1987-1988, 1988-1989).
Στον τελικό του 1988, ο οποίος κρίθηκε στα πέναλτι, ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε ο μεγάλος πρωταγωνιστής καθώς εκτέλεσε εύστοχα ένα πέναλτι και απέκρουσε δύο, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στην κατάκτησή του.
Από τον Παναθηναϊκό στον Αθηναϊκό
Το 1990 μεταγράφηκε στον Αθηναϊκό, στον οποίο είχε άλλη μια επιτυχημένη παρουσία, καθώς τερμάτισε στην έκτη θέση στο πρωτάθλημα και έφτασε ως τον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας (1990-1991), για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου.
Είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει αγωνιστεί σε τελικό του κυπέλλου Ελλάδας με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους και ο πρώτος που το κατέκτησε με τρεις διαφορετικές ομάδες.
Ως φιναλίστ ο Αθηναϊκός κέρδισε την έξοδο στο Κύπελλο Κυπελλούχων της επόμενης περιόδου (1991-1992), όπου κληρώθηκε με την αγγλική Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Στους δύο αγώνες ο Νίκος Σαργκάνης ήταν πρωταγωνιστής και με τις καταπληκτικές του αποκρούσεις, ειδικά στον επαναληπτικό του “Όλντ Τράφορντ”, κράτησε την εστία του ανέπαφη.
Οι δύο αγώνες έληξαν με 0-0 και ο δεύτερος αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου τελικά “λύγισε” με σκορ 0-2.
Εθνική Ελλάδος
Στην εθνική Ελλάδος κλήθηκε πρώτη φορά το φθινόπωρο του 1980. Έκανε εντυπωσιακό ντεμπούτο στις 15 Οκτωβρίου 1980 στην εκτός έδρας νίκη με 1-0 επί της Δανίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1982.
Οι εκπληκτικές του αποκρούσεις, με κορυφαία μια αστραπιαία αντίδρασή του σε σουτ βολέ του περίφημου Άλαν Σίμονσεν από πολύ κοντά, συνέβαλαν στη νίκη της ομάδας και ανάγκασαν τους Δανούς δημοσιογράφους να τον αποκαλέσουν “φάντομ”, παρατσούκλι που του έμεινε έως το τέλος της καριέρας του. Με την εθνική Ανδρών αγωνίστηκε ως το 1991 σε συνολικά 58 αγώνες.
Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση ο Νίκος Σαργκάνης ακολούθησε καριέρα προπονητή.
Κατείχε δίπλωμα προπονητή ποδοσφαίρου Α’ και εκπαιδευτή τερματοφυλάκων στην εκπαιδευτική ομάδα της UEFA.
Αναπαύσου εν ειρήνη “Φάντομ”.
Οι τίτλοι του Νίκου Σαργκάνη
Πρωταθλήματα Ελλάδας (5): 1980-1981, 1981-1982, 1982-1983, 1985-1986, 1989-1990
Κύπελλα Ελλάδας (5): 1979-1980, 1980-1981, 1985-1986, 1987-1988, 1988-1989